La visita de Shohei Ono a la Argentina y su dimensión histórica.
Orígenes y primeros pasos en el Judo Japonés.
La próxima visita a la Argentina del doble campeón olímpico y triple campeón mundial japonés Shohei ONO, quien dictará una serie de seminarios los días 7 y 8 de marzo, nos invita a repasar su extraordinaria trayectoria deportiva, a fin de tomar plena conciencia de la dimensión del judoka que recibiremos.
Ono en Argentina.
Nacimiento, infancia y primeros entrenamientos en Yamaguchi.
Shohei ONO nació el 7 de febrero de 1992 en la ciudad de Yamaguchi, capital de la prefectura homónima, situada a aproximadamente 900 km de Tokio, en el extremo occidental de la isla principal de Honshu.
Inició la práctica del Judo a los 7 años en el Matsumi Judo Club, en su ciudad natal, donde entrenaba junto a otros jóvenes talentos, entre ellos Daiki KAMIKAWA, dos años mayor, quien más tarde se consagraría campeón mundial de la categoría libre de peso en Tokio 2009.
Formación en la academia Kodogakusha.
Al finalizar la escuela primaria, siguió los pasos de su hermano Tetsuya, dos años mayor, se trasladó a Tokio para ingresar a la prestigiosa academia privada de Judo KODOGAKUSHA donde permaneció durante seis años. En ese período cursó sus estudios en la Escuela Secundaria Inferior Tsurumaki, del distrito de Setagaya, y posteriormente en la Escuela Secundaria Superior Setagaya Gakuen, a las que representó en competencias oficiales.
Una escuela formadora de campeones olímpicos y mundiales.
Cabe recordar que esta academia, fundada en 1975 y que cerró sus puertas en 2015 (ONO perteneció a la promoción N° 30), formó a numerosos judokas de élite. Además de ONO, surgieron de allí tres campeones olímpicos: Toshihiko KOGA, Hidehiko YOSHIDA (ambos también campeones mundiales), Makoto TAKIMOTO, así como campeones mundiales como Yasuyuki MUNETA, Hiroshi IZUMI y Masashi EBINUMA.
Logros intercolegiales y primeros títulos nacionales.
Durante esta etapa, su mayor logro fue consagrarse campeón nacional del Campeonato Intercolegial “Interhigh” en 2008, cuando aún cursaba el segundo año de la escuela secundaria superior.
Etapa universitaria en Tenri y consolidación internacional.
En 2010, ingresó a la Universidad TENRI y, ese mismo año, se proclamó campeón del Campeonato Internacional Junior de Francia, además de obtener el 5to puesto en el Grand Slam de Tokio.
En 2011, ya en su segundo año universitario, se consagró campeón nacional y campeón mundial junior en Ciudad del Cabo.
El salto al alto rendimiento del World Tour.
En el año 2012, ganó por 1ra vez la Copa Kodokan y el Grand Slam de Tokyo que sería su primer campeonato del World Tour obtenido (del total de 7 campeonatos ganados), venciendo en la final al japonés Riki NAKAYA quien venía de ser campeón mundial en París 2011 y subcampeón olímpico en Londres 2012.
Primer campeonato mundial y consagración definitiva (2013).
En el 2013, cursando aún el último año de la universidad, fue designado representante para el Campeonato Mundial de Río de Janeiro 2013, a pesar de clasificar 3ro en el Campeonato Nacional Selectivo al igual que en el Grand Slam de París. Se consagró campeón mundial venciendo todos los combates por ippon y en la final al medallista de bronce en los JJOO de Londres 2012, el francés Ugo LEGRAND.
Fue en este año que, siendo capitán del equipo de la Universidad TENRI, quedó involucrado en el caso de violencia ejercida por estudiantes del 4to año a miembros del 1er año, por lo que fue sancionado tanto por la universidad como por la Federación Japonesa de Judo (AJJF) que lo desafectó por 3 meses de la selección, aunque había quedado demostrado que, cuando ocurrieron los hechos denunciados, no se encontraba presente por lesión.
Podios de los JJOO de Río de Janeiro 2016 (Izq.) y de Tokyo 2020 (der.)
Foto: https://www.ijf.org/
Ingreso al equipo ASAHI KASEI y madurez competitiva.
Al graduarse de la universidad, en abril de 2014, pasó a formar parte del equipo de la empresa ASAHI KASEI que aún integra actualmente, formando parte del cuerpo técnico cuyo director general es Kenzo NAKAMURA. En este año, se consagró campeón por 1ra vez del Campeonato Nacional Selectivo por Categoría de Peso, venciendo en la final a NAKAYA. Tuvo su 1ra participación en el Campeonato Nacional Libre de Peso, al que pudo clasificar directamente por su condición de campeón mundial. Pudo avanzar hasta la 3ra ronda donde cayó ante Takeshi OJITANI quien clasificaría campeón. Este año, no pudo repetir su performance en el Campeonato Mundial de Chelyabinsk 2014 que fue ganado por NAKAYA, al caer en la 3ra ronda ante el coreano Young Jun LEE. También, cayó en la final del Grand Slam de Tokyo ante Hiroyuki AKIMOTO, campeón mundial en Tokyo 2010 (vencedor en 2 oportunidades de ONO, sin registrar derrotas en combates oficiales).
En el 2015, se clasificó campeón del Grand Prix de Dusseldorf, venciendo en la final al georgiano Nugzari TATALASHVILI y fue designado representante para el Campeonato Mundial de Astana 2015 junto a NAKAYA, aunque había sido vencido por Soichi HASHIMOTO en semifinales en el Campeonato Nacional Selectivo. Se consagró campeón mundial venciendo en semifinales al coreano (nacido y formado en Japón) Changrim AN y en la final al mencionado NAKAYA por waza-ari con kosoto-gari, protagonizando una final de la categoría entre japoneses, tras 40 años (cuando FUJII venció a HARA en Viena 1975).
Shohei Ono campeón olímpico en Río de Janeiro 2016.
El camino hacia el oro olímpico.
En el siguiente año 2016 (olímpico), ganó por 2da vez el Grand Prix de Düsseldorf, venciendo en la final al azerbaiyano Rustam ORUJOV y el Campeonato Nacional Selectivo, venciendo en la final a NAKAYA (con quien terminó con un récord de 4 combates ganados y 1 pedido) y fue designado representante para los JJOO de Río de Janeiro 2016. Aquí, obtuvo la medalla de oro, venciendo en la final al azerbaiyano ORUJOV por ippon con kouchi-makikomi, alcanzando así la 1ra medalla de oro entre los varones desde Beijing 2008, tras la sequía en Londres 2012. Además, fue la 1ra obtenida en la categoría por un representante japonés desde que fue introducida en Sídney 2000, mientras que Kenzo NAKAMURA fue el último campeón olímpico de la categoría -71kg en Atlanta 1996.
Finales de Río de Janeiro 2013 (izq.) y Astana 2015 (der.)
Foto: https://www.ijf.org/
Años de transición, estudios y gestión de la carrera deportiva.
El 2017 fue un año de poca actividad durante el cual priorizó sus estudios para terminar su maestría y sólo compitió en el Campeonato Nacional Libre de Peso donde cayó en su 1er combate en la 2da ronda y en el Grand Slam de Tokyo, no se presentó en la 3ra ronda tras vencer en la 2da al kirgís RYSMAMBETOV, por resentirse de una lesión en su rodilla derecha.
En el 2018, tras presentar su tesis de maestría en enero, ganó en el Grand Slam de Dusseldorf, venciendo en la final al azerbaiyano ORUJOV por ippon con uchi-mata. Este año no fue seleccionado para el Campeonato Mundial al caer en semifinales del Campeonato Nacional Selectivo ante su “sempai” en KODOGAKUSHA, Masashi EBINUMA, quien hacía su debut en la categoría, pasando desde la -66kg. Fue designado para los Juegos Asiáticos donde venció en la final al coreano AN. En el Grand Slam de OSAKA, venció en la final a EBINUMA por waza-ari con sumi-otoshi.
El tercer título mundial y la antesala de Tokyo 2020.
En el 2019, ganó nuevamente el Grand Slam de Düsseldorf, venciendo en la final a EBINUMA por waza-ari con uki-waza. Venció a HASHIMOTO en la final del Campeonato Nacional Selectivo por waza-ari con sumi-otoshi y fue designado como representante para el Campeonato Mundial de Tokyo 2019. Aquí, obtuvo su 3er campeonato mundial, venciendo todos sus combates por ippon, incluyendo la final ante ORUJOV con uchi-mata. No pudo presentarse por lesión en el Grand Slam de Osaka realizado en noviembre que, al ganarlo, le habría significado ser designado inmediatamente para los JJOO de Tokyo 2020.
Tokyo 2020: el segundo oro olímpico consecutivo.
Recorrido competitivo y final ante Lasha Shavdatuashvili.
Fue así que tuvo que esperar hasta ganar el Grand Slam de Düsseldorf por 3er año consecutivo en febrero de 2020, venciendo en la final a AN por waza-ari con uchi-mata, para ser designado para los JJOO de Tokyo 2020. Con AN, tuvo un récord de 6 combates ganados y ninguno perdido. En estos JJOO realizado en julio de 2021 por la postergación obligada por la Pandemia del COVID 20219, ONO llegó a la final ante el georgiano Lasha SHAVDATUASHVILI (3° en el Ranking) venciendo en la 2da ronda al rumano RAICU por ippon con uchi-mata, en la 3ra ronda al turco CILOGLU por ippon con yoko-shiho-gatame, en cuartos de final al azerbaiyano ORUJOV por ippon con ouchi-gari y en semifinales al mongol TSEND-OCHIR por waza-ari con kosoto-gari. En la final, se impuso ante SHAVDATUASHVILI (quien llegó venciendo en semifinales al coreano AN) por un waza-ari con un sasae-tsurikomi-ashi a los 5‘26“ del Golden Score.
Una hegemonía inédita en la categoría.
Así, ONO se convirtió en el cuarto campeón olímpico japonés de la historia que obtiene 2 medallas de oro en forma consecutiva, ratificando su clara hegemonía en la categoría.
No obstante, en cuartos de finales de la competencia de equipos mixtos frente al equipo alemán, cayó ante Igor WANDTKE por waza-ari, lo que significó la 1ra derrota ante un rival extranjero desde el 2014, cuando cayó ante el ruso Denis IARTCEV también en una competencia de equipos mixtos.
Últimas competencias y cierre de la carrera deportiva.
Su última competencia oficial fue en el Campeonato Nacional Libre de Peso 2022 donde cayó vencido en la 1ra ronda ante Kazuya MAEDA (-90kg) por yuko con osoto-gari.
Finales de los JJOO de Rio de Janeiro 2016 (izq.) y de Tokyo 2020 (der.)
Foto: https://www.ijf.org/
Gestión estratégica de la carrera en el Judo Japonés.
Habiendo realizado una breve reseña de la carrera deportiva de ONO, se podría concluir que se trata de un ejemplo altamente representativo del manejo de la carrera de los atletas del más alto nivel por parte del Judo Japonés caracterizado por una cantidad relativamente reducida en los campeonatos del World Tour en comparación con los atletas europeos.
Cabe recordar que, tradicionalmente, los atletas del más alto nivel del Judo Japonés, venían priorizando las competencias locales, limitando la participación en los campeonatos del World Tour en aquellos que podrían llegar en su pico de preparación con una alta probabilidad de ganarlos, dejando la participación en gran parte de los campeonatos a los atletas de 2do y 3er nivel para que vayan acumulando experiencia internacional (cosa que prácticamente no sucedió con ONO que ganó su 1er campeonato mundial con solo 21 años).
Estilo técnico y repertorio de Shohei Ono.
Tokui-waza y diversidad técnica.
En el caso particular de ONO que lideró la categoría durante 2 ciclos olímpicos, los de Río de Janeiro 2016 y de Tokyo 2020 (atípico), se puede observar que ha participado en sólo 9 campeonatos del World Tour (ganando 7 de ellos y clasificando 2do y 3ro en los 2 restantes). Esto ha hecho que haya alcanzado una efectividad mayor al 90% de combates ganados y con más del 2/3 de los mismos por ippon.
Eficacia competitiva y definición por ippon.
Si bien, como es sabido, sus tokui-waza fueron osoto-gari y uchi-mata (de derecha), ha definido combates con una gran diversidad de técnicas, entre otros, como sasae-tsurikomi-ashi, sumi-otoshi, tomoe-nage, tai-otoshi y ouchi-gari y, en ne-waza, con yoko-shiho-gatame.
Ono, premiado por el Comité de Atletas en el Grand Slam de Tokyo 2025
Foto: https://www.judo.or.jp/
Retiro, formación como entrenador y reconocimiento institucional.
En marzo de 2023, anunció su retiro de la competencia activa. Entre el 1 de agosto de 2023 y el 31 de julio de 2025, fue beneficiario de una beca del Comité Olímpico Japonés (JOC) para un programa de formación de entrenadores en el extranjero, con base en Inglaterra y Escocia.
A su regreso a Japón, asumió como entrenador del equipo de la empresa ASAHI KASEI, iniciando una nueva etapa dentro del Judo de alto rendimiento. Durante el reciente Grand Slam de Tokyo 2025, recibió un reconocimiento de parte del Comité de Atletas de la AJJF junto a otros excampeones olímpicos y mundiales que se retiraron recientemente como Joshiro MARUYAMA, Soichi HASHIMOTO, Aaron WOLF y Ryunosuke HAGA, entre otros.
