MEIJI, una histórica y prestigiosa universidad en la búsqueda de la gloria perdida en las últimas décadas.
La prestigiosa y tradicional Universidad MEIJI hizo historia al consagrarse campeona en el Campeonato Nacional Interuniversitario por Equipos en Categoría Libre de Peso. Con esta victoria, la institución rompió una racha de 25 años sin títulos en este torneo y alcanzó su corona número 17.
Este emblemático campeonato, organizado por la Federación Universitaria de Judo de Japón desde 1952, celebró su 75.ª edición en la modalidad masculina (y la 35.ª en la femenina, iniciada en 1997). Curiosamente, la Universidad de Meiji fue la ganadora de las tres primeras ediciones de forma consecutiva, venciendo en todas esas finales a la Universidad de Nihon.
En esta edición del campeonato, se registró la participación de 63 equipos masculinos y 61 femeninos. En la rama femenina, la competencia se estructuró en dos categorías: la División I, integrada por 39 equipos de 5 componentes cada uno, y la División II, compuesta por 22 equipos de 3 integrantes.
El camino al título
En esta última edición, Meiji se impuso en la gran final a la Universidad de Kokushikan por un marcador de 3 – 1 (con 3 combates empatados). Su contundente campaña hacia el oro incluyó los siguientes resultados de ronda en ronda:
- 1° ronda: ante la Universidad de Kansai por 4 – 1.
- 2° ronda: ante la Universidad de Juntendo por 6 – 1.
- Cuartos de final: ante la Universidad de Tsukuba por 3 – 0.
- Semifinales: ante la Universidad de Teikyo Kagaku por 7 – 0.
La clasificación final de los equipos masculinos fue la siguiente:
- Campeón: Universidad Meiji
- Subcampeón: Universidad Kokushikan
- Terceros: Universidad de Teikyo Kagaku y Universidad Tokai
- Quintos: Universidad Nihon, Universidad Tsukuba, Universidad Chuo y Universidad Toin de Yokohama
El récord histórico de la Universidad de Meiji
Los 17 títulos acumulados por la Universidad de Meiji se distribuyen en los años 1952, 1953, 1954, 1957, 1958, 1961, 1962, 1963, 1964, 1968, 1971, 1972, 1991, 1992, 1998, 2001 y 2026. Además de estos campeonatos, la institución alcanzó el subcampeonato en otras 12 ocasiones.
Con esta última aparición, Meiji se consolidó como la universidad con más finales disputadas en la historia del torneo (29), superando las 28 de la Universidad de Tokai y Tenri.
Esta reciente sequía de 25 años no es la única en el historial de Meiji; la universidad ya había atravesado un largo periodo de 19 años sin coronas entre 1972 y 1991, dejando por completo en blanco la década de 1980.
Las universidades más ganadoras
La Universidad Tokai que ganó por primera vez el campeonato en la edición del año 1977 con el equipo integrado por Yasuhiro YAMASHITA y dirigido por Nobuyuki SAITO, es la más ganadora de la historia con 23 campeonatos ganados en las mencionadas 28 finales con una tasa de finales ganadas del 82,1% (frente a los 8,6% de Meiji). La 2da universidad más ganadora es Tenri con 20 finales ganadas en un total de 28 finales disputadas al igual que Tokai. Meiji ocupa el 3er lugar seguida por la Universidad Nihon con 15 campeonatos logrados en un total de 24 finales. Ocupan el 5to y 6to lugar Kokushikan con 8 campeonatos logrados en 18 finales y Tsukuba con 7 campeonatos en 11 finales.
El equipo campeón (izq.) y su festejo (der.)
Figuras ilustres surgidas de la Universidad Meiji
Shingo NAKAHAMA (graduado en el 2001) es el actual director técnico del equipo de la Universidad Meiji desde el año 2019 quien cuenta como asistentes a Ken YOSHII y Masashi EBINUMA (graduados en el 2011). Este último es una de las últimas grandes figuras surgidas de la universidad, habiendo sido 3 veces campeón mundial (2011, 2013 y 2014) y 2 veces medallista de bronce olímpico en Londres 2012 y Río de Janeiro 201.
La rica historia del equipo de la Universidad MEIJI cuenta con muchos nombres ilustres que se han destacado como atletas y posteriormente como directores técnicos como Koji SONE (1928 – 1981), Akio KAMINAGA (1936 – 1993), y Haruki UEMURA (1951). Cabe recordar que SONE fue capitán del primer equipo campeón y posteriormente, campeón nacional libre de peso en 1958 y campeón mundial en 1959. Por su parte, Akio KAMINAGA (1936 – 1993) fue integrante del equipo campeón de 1957 y 1958, campeón nacional libre de peso en 1960, 1961 y 1964 y subcampeón mundial en 1958 y subcampeón olímpico en Tokyo 1964. UEMURA, actual presidente del KODOKAN, fue integrante del equipo campeón del año 1971 y posteriormente, campeón nacional libre de peso en 1973 y 1975, campeón mundial en 1975 y campeón olímpico en Montreal 1976.
Entre otros representantes famosos de la universidad se pueden citar a Naoya OGAWA, Hidehiko YOSHIDA y Yasuyuki MUNETA y, entre los más recientes a Kenshin MORI (-90kg) Genta TANAKA (+100kg), Katsuma UEDA +100kg), Yusei OGAWA (+100kg), Daiki KAMIKAWA (+100kg) y Hiroshi IZUMI (-90kg).
Si bien no hay ningún atleta surgido de Meiji en la actual selección masculina “A”, en el presente equipo campeón se encuentran varios integrantes de la selección nacional junior como Kyo TAKAHASHI (-73 kg), Taichi OKUDA (-81 kg), Sanshiro UBA (-90kg), Tomoya TAKESHITA (-100 kg) y Kaito TOKITA (+100 kg).
Equipo de las universidades Kokushikan (izq.), Teikyo (centro) y Tokai (der.)
Equipos Femeninos
En cuanto a la clasificación de los equipos femeninos fue la siguiente:
División I (equipos de 5 integrantes)
- Campeón: Universidad Tokai
- Subcampeón: Universidad de Tsukuba
- Terceros: Universidad Internacional del Pacífico, Universidad Teikyo
- Quintos: Universidad Kokushikan, Universidad Kindai, Universidad de Medicina Integrativa Meiji, Universidad Ryukoku
División II (equipos de 3 integrantes)
- Campeón: Universidad Osaka Kyoiku
- Subcampeón: Universidad Saitama
- Terceros: Universidad Hiroshima, Universidad de Economía Nihon
- Quintos: Universidad de Medicina SBC de Tokyo, Universidad Kyushu Kyoritsu, Universidad Doshisha, Universidad Beppu
Equipo de las universidades Tokai (izq.) y Osaka Kyoiku (der.)
