Inicio de un nuevo período de clasificación olímpica.
En una Nota publicada en abril pasado, tras la conclusión del Campeonato Nacional Selectivo por Categoría de Peso 2026, comentamos los resultados del torneo y el anuncio efectuado por los directores técnicos de las selecciones masculina y femenina sobre la integración de los equipos que representarán a Japón en el Campeonato Mundial de Bakú (Azerbaiyán), previsto del 4 al 11 de octubre, y en los XX Juegos Asiáticos, que se celebrarán del 30 de septiembre al 3 de octubre en la ciudad de Nagoya.
Bajo el criterio del Plan Anual de la Federación Japonesa de Judo (AJJF), se evitó enviar los mismos atletas seleccionados para el Campeonato Mundial a los Juegos Asiáticos que se celebrarán en fechas inmediatamente anteriores al Campeonato Mundial, seleccionando en su lugar a atletas candidatos con miras a los JJOO de Los Ángeles 2028.
Asimismo, para los Juegos Olímpicos de la Juventud a realizarse en Dakar, Senegal, entre el 31 de octubre al 13 de noviembre de 2026, se serán seleccionados atletas juveniles con proyección hacia los JJOO de Brisbane 2032, Australia.
De acuerdo con el mencionado Plan Anual, el campeonato mundial es el objetivo principal de la selección nacional para el cual se estableció la meta de obtener 6 o más medallas de oro, organizando una estructura que permita a los atletas seleccionados afrontar la competencia en óptimas condiciones.
En coincidencia con el inicio del período de cómputo de puntaje para el ranking clasificatorio a los JJOO de Los Ángeles 2028 que comenzó oficialmente el 15 de junio pasado y que se extenderá hasta el 12 de junio de 2028 (las competencias de judo en los JJOO están programadas para llevarse a cabo del 15 al 22 de julio), la AJJF decidió enviar a gran parte de la nómina de seleccionados para el Campeonato Mundial y a los Juegos Asiáticos al Grand Slam de Ulaanbaatar (Mongolia) realizado entre 19 al 21 de junio y al Grand Prin de Qingdao (China) realizado entre el 26 al 28 del mismo mes.
Grand Slam de Ulaanbaatar 2026
La nómina de atletas enviados al Grand Slam de Ulaanbaatar y sus respectivas clasificaciones fueron las siguientes:
(Varones)
- Ryūju NAGAYAMA (-60kg): 2do
- Takeshi TAKEOKA (-66kg): 1ro
- Ryuga TANAKA (-73kg): eliminado en 2da ronda
- Yūhei OINO (-81kg): 2do
- Sanshiro MURAO (-90kg): 1ro
- Ryotaro MASUCHI (-100kg): 7mo
- Kanta NAKANO (+100kg): 7mo
(Mujeres)
- Wakana KOGA (-48kg): 1ra
- Uta ABE (-52kg): 1ra
- Akari OMORI (-57kg): 1ra
- Haruka KAJU (-63kg): 1ra
- Shiho TANAKA (-70kg): 1ra
- Kurena IKEDA (-78kg): eliminada en 2da ronda
- Mao ARAI (+78kg): 1ra
Uta Abe (izq.) y Haruka Kaju (der.) en el Grand Slam de Ulaanbaatar
Tal como se puede observar, participaron en este Grand Slam todos los titulares seleccionados para el Campeonato Mundial, salvo Dota ARAI (-100kg), mientras que en el Grand Prix participaron los 2dos seleccionados para las 4 categorías admitidas para el mundial y algunos seleccionados para los Juegos Asiáticos. El mencionado ARAI estuvo ausente en estas competencias, ya que, por ser aún estudiante universitario, priorizó participar en el tradicional Campeonato Nacional Universitario por Equipos, representando la Universidad TOKAI.
En este campeonato, participaron un total de 454 atletas provenientes de 58 países, mientras que el Grand Prix de Qingdao reunió un total de 500 atletas provenientes de 57 países.
Takeshi Takeoka (izq.) y Sanshiro Murao (der.) en el Grand Slam de Ulaanbaatar
Grand Prix de Qingdao 2026
Por su parte, la nómina de atletas enviados al Grand Prix de Qingdao y sus respectivas clasificaciones fueron las siguientes:
(Varones)
- Hayato KONDO (-60kg): 1ro
- Hifumi ABE (-66kg): 1ro
- Tatsuki ISHIHARA (-73kg): 1ro
- Sotaro FUJIWARA (-81kg): eliminado en 2da ronda
- Goki TAJIMA (-90kg): 3ro
- Hyoga OTA (+100kg): 2do
(Mujeres)
- Kokoro FUJISHIRO (-52kg): 1ra
- Momo TAMAOKI (-57kg): 3ra
- Narumi TANIOKA (-63kg): 1ra
- Mizuki SUGIMURA (-78kg): 2da
- Akira SONE (+78kg): 7ma
Hifumi Abe (izq.) y Kokoro Fujishiro (der.) en el Grand Prix de Qingdao
Balance General
Frente a las seis medallas de oro obtenidas en el Campeonato Mundial de Abu Dhabi 2025, 3 entre los varones (NAGAYAMA, TAKEOKA y MURAO) y otros tantos entre las mujeres (ABE, KAJU y TANAKA)—, el desempeño de Japón en el Grand Slam de Ulaanbaatar fue, en términos cuantitativos, aún mejor, al alcanzar un total de 8 medallas de oro. No obstante, la distribución entre ambos géneros fue diferente; las mujeres duplicaron el rendimiento del Mundial al conseguir 6 títulos, mientras que los varones obtuvieron únicamente 2, debido a la derrota de NAGAYAMA en la final. De este modo, fue el único campeón mundial japonés que no logró imponerse en su categoría.
Por lo que se refiere al Grand Prix de Qingdao, torneo en el que Japón no presentó representantes en las categorías masculinas de -100 kg y femeninas de -48 kg y -70 kg, la delegación obtuvo cinco medallas de oro: 3 entre los varones y 2 entre las mujeres. Salvo Hifumi ABE, segundo representante japonés de la categoría de -66 kg para el próximo Campeonato Mundial, quien conquistó el título, los representantes de las otras categorías no lograron disputar la final. Entre las mujeres, TAMAOKI (-57 kg) obtuvo la medalla de bronce y SONE (+78 kg) finalizó en el séptimo lugar. Entre los varones, TAJIMA (-90 kg), considerado uno de los principales candidatos al título mundial, también debió conformarse con la medalla de bronce.
Entre las mujeres, las 3 últimas campeonas mundiales, ABE (-52 kg), KAJU (-63 kg) y TANAKA (-70 kg), volvieron a imponerse en sus respectivas categorías en el Grand Slam de Ulaanbaatar. Entre los varones, TAKEOKA (-66 kg) y MURAO (-90 kg) también conquistaron el título, mientras que NAGAYAMA (-60 kg), como se señaló anteriormente, cayó en la final frente al azerbaiyano AGHAYEV. En consecuencia, las categorías femeninas de -52 kg y -63 kg, así como la masculina de -66 kg, tuvieron campeones japoneses tanto en el Campeonato Mundial como en el Grand Slam.
En cuanto a las perspectivas para el próximo Campeonato Mundial y la posibilidad de alcanzar el objetivo de obtener 6 o más medallas de oro, igualando o incluso superando el resultado logrado en Abu Dhabi, las expectativas son favorables. Hifumi ABE y TAKEOKA podrían volver a enfrentarse en una final de la categoría de -66 kg, mientras que en -90 kg podría repetirse una final entre MURAO y TAJIMA, como ya ocurrió anteriormente. Además, otros judokas japoneses reúnen condiciones para disputar el título con los mejores del mundo, entre ellos NAGAYAMA (-60 kg), ISHIHARA (-73 kg) y OINO (-81 kg), entre los varones, así como KOGA (-48 kg) y OMORI (-57 kg), entre las mujeres.
La principal incógnita continúa siendo ARAI (-100 kg), ya que en el último Campeonato Universitario no evidenció estar completamente recuperado de la lesión sufrida en su rodilla derecha, lo que genera dudas respecto de su estado físico de cara al próximo Campeonato Mundial.
