Entre los días 2 y 3 de diciembre pasado, se realizó el Grand Slam de Tokyo 2023 en el Gimnasio Metropolitano de Tokyo con la participación de 506 atletas entre 298 varones y 208 mujeres procedentes de 84 países.
Se trató del campeonato que cerró el año del World Tour ya que el World Masters que se venía organizando tradicionalmente en el mes de diciembre, este año se realizó en el mes de agosto. Asimismo, para el Judo Japonés fue el campeonato elegido para designar, de acuerdo a los resultados que se obtengan, a los últimos 4 representantes para los próximos JJOO de París 2024 donde las competencias de Judo se realizarán entre el 27 de julio y 3 de agosto de 2024.
Japón, como país anfitrión presentó un total de 42 atletas entre 18 varones y 24 mujeres, presentando 4 atletas en las categorías masculinas -60kg y -100kg y femeninas -57kg, -63kg, -70kg, -78kg y +78kg. Además de Japón y los Atletas Neutrales Individuales (28), los países con mayor cantidad de representantes fueron Corea con 28, Mongolia y Kazajistán con 20 y Georgia con 17.
La categoría con mayor cantidad de atletas fue la masculina -66kg con 48 atletas seguidas por las -73kg con 47 y 81kg con 46, mientras que las categorías con menor cantidad de atletas fueron las femeninas -48kg y -+78kg con 26 atletas, seguida por la -78kg con 28.
Japón lideró el medallero con un total de 16 medallas entre 7 de oro, 5 de plata y 4 de bronce, seguidos por Corea con 4 medallas (1 – 1- 2), Brasil con 2 (1 – 1 – 0), Países Bajos con 3 (1 – 0 – 2) y Azerbaiyán con 3 (1 – 0 – 2). Los atletas Individuales Independientes (rusos y bielorrusos) que no ocupan lugar en el medallero lograron un total de 6 medallas entre 2 de oro y 4 de bronce.
Si bien Francia estuvo presente con 15 atletas (10 varones y 5 mujeres), no estuvo presente en los primeros lugares del medallero (ocupó el 7mo lugar con sólo 2 medallas de plata), debido a que no llevó a sus principales representantes, empezando con la última campeona mundial y olímpica de la categoría -63kg, Clarisse AGBENENOU.
La clasificación de cada categoría resultó la siguiente:
Varones | Mujeres |
(-60kg)1.NAGAYAMA, Ryuju (JPN) | (-48kg)1.TSUNODA, Natsumi (JPN) |
(-66kg)1.ABE, Hifumi (JPN) | (-52kg)1.ABE, Uta (JPN) |
(-73kg)1.HEIDAROV, Hidayat (AZE) | (-57kg)1.DEGUCHI, Christa (CAN) |
(-81kg)1.LEE, Joonhwan (KOR) | (-63kg)1.TAKAICHI; Miku (JPN) |
(-90kg)1.MURAO, Sanshiro (JPN) | (-70kg)1.VAN DIJKE, Sanne (NED) |
(-100kg)1.KANIKOVSKIY, Matvey (AIN) | (-78kg)1.AGUIAR, Mayra (BRA) |
(+100kg)1.BASHAEV, Tamerlan (AIN) | (+78kg)1.ARAI, Mao (JPN) |
Cabe recordar que Japón ya tenía designados a 10 de los 14 representantes de las categorías individuales para los próximos JJOO de París 2024, faltando sólo designar 2 categorías masculinas, -60kg y -100kg y 2 femeninas, -63kg y -78kg. Los representantes olímpicos ya designados eran Hifumi ABE (-66kg), Soichi HASHIMOTO (-73kg), Takanori NAGASE (-81kg), Sanshiro MURAO (-90kg) y Tatsuru SAITO (+100kg), entre los varones y Natsumi TSUNODA (-48kg), Uta ABE (-52kg), Haruka FUNAKUBO (-57kg), Saki NIIZOE (-70kg) y Akira SONE (+78kg), entre las mujeres.
Presentó 4 representantes en aquellas 4 categorías donde faltaban designar sus representantes olímpicos y en otras 3 femeninas en las que estuvieron ausentes sus representantes olímpicas ya designadas, FUNAKUBO (-57kg) y NIIZOE (-70kg) afectadas por lesiones y SONE (+78kg) afectada por un herpes.
Tal como se puede observar, 2 de las categorías sin sus representantes olímpicos designados, masculina -60kg y femenina -63kg, fueron definidas en finales entre japoneses. En la categoría masculina -60kg, resultó campeón NAGAYAMA, venciendo en la final por ippon con ippon-seoi-nage en Golden Score al último campeón olímpico y 4 veces campeón mundial, TAKATO, cerrándole la posibilidad de su 3ra participación olímpica. Por su parte, en la femenina -63kg, TAKAICHI (TASHIRO, de soltera) venció en la final a YAMAGUCHI por waza-ari con tate-shiho-gatame en Golden Score, obteniendo su 3ra participación olímpica.
En la otra categoría femenina sin su representante olímpica designada, la de -78kg, clasificó 3ra TAKAYAMA, quedando en el 5to lugar UMEKI y SUGIMURA y en el 7mo lugar la última campeona olímpica HAMADA.
Podios de las categorías -60kg (arriba) y -63kg (abajo)
De acuerdo a estos resultados, el Comité de Selección de la Federación Japonesa de Judo (AJJF) designó a los mencionados NAGAYAMA, TAKAICHI y TAKAYAMA como representantes olímpicos de sus respectivas categorías, lo que fue anunciado en una conferencia de prensa realizada el mismo 3 de diciembre. Quedó aún pendiente la designación del representante de la categoría masculina -100kg en el que clasificó subcampeón el joven Dota ARAI, último campeón mundial junior, próximo a cumplir 19 años, dejando aún en carrera al último campeón olímpico Aaron WOLF que clasificó en 7mo lugar. Ambos serán evaluados en los campeonatos del World Tour a realizarse durante los primeros meses del año próximo.
En las 10 categorías con los representantes olímpicos ya designados, además de las mencionadas ausencias de FUNAKUBO (-57kg), NIIZOE (-70kg) y SONE (+78kg), se observaron luces y sombras. Los últimos campeones mundiales TSUNODA, (-48kg) y los hermanos Uta (- 52kg) y Hifumi (-66kg) ABE demostraron su supremacía absoluta en sus respectivas categorías. En particular, TSUNODA venció sus 4 combates por ippon, todas obtenidas con ude-hishigi-juji-gatame. También, demostraron su buen nivel, MURAO, ganador en la categoría -90kg, venciendo en la final al último campeón mundial, el georgiano MAISURADZE y HASHIMOTO, subcampeón en -73kg quien cayó en la final ante el azerbaiyano HEIDAROV.
Tsunoda (arriba) y Uta Abe (abajo)
Entre los representantes olímpicos designados, no llegaron al podio NAGASE (-81kg) y SAITO (+100kg). NAGASE cayó en la 3ra ronda ante el azerbaiyano TCKAEV y al no ganar éste la zona, lo dejó sin posibilidad de avanzar al repechaje. Por su parte, SAITO cayó en la semifinal ante el coreano KIM y por el 3er puesto ante el checo KRPALEK, clasificando así en el 5to lugar.
Otra joven que se destacó en la categoría femenina +78kg, ante la ausencia de las principales figuras como SONE, TOMITA y ASAHINA fue la joven 2 veces campeona mundial junior (2022 y 2023), Mao ARAI de 20 años quien ganó la categoría venciendo en la final a la francesa FONTAINE, tras haber vencido en la semifinal a la israelí HERSHKO. Otra campeona mundial junior 2023 con destacada labor fue Kano MIYAKI quien clasificó 3ra en la categoría -48kg, venciendo por el 3er puesto a la sueca Tara BABULFATH, tras haber caído en la 3ra ronda ante la portuguesa Catarina COSTA y vencido en el repechaje a la francesa Blandine PONT. Por su parte el campeón mundial junior 2022, Taiki NAKAMURA, clasificó 3ro en la categoría -60kg, al vencer por el 3er puesto al campeón mundial en Tokyo 2019, el georgiano Lukhum CHKVIMIAN.
En la categoría femenina -70kg donde estuvo ausente la designada representante olímpica NIIZOE, se destacó TANAKA quien cayó en la final ante la holandesa VAN DIJKE, tras haber vencido en la semifinal a la atleta individual independiente TAIMAZOVA, medallista de bronce en los JJOO de Tokyo 2020.
Hifumi Abe (arriba) y Murao (abajo)
Arai (arriba) y Hashimoto (abajo)